十六届三中全会指出，加快城镇化建设，是我国全面建设小康社会的必然要求。对坪石中心镇而言则是乐昌市实现富民强市的重要途径和目标。然而，截至目前坪石中心镇城镇化建设水平仍然是停滞不前，没有任何实质进展。
一、坪石镇城镇化建设的优势和现状
（一）岭南第一镇，广东的北大门。
坪石镇位于岭南山脉的南麓，武江的上游，乐昌市北部，素有“岭南第一镇，广东的北大门”之美称。坪石镇具有较好的区位优势，是广东省与内地的接合部，是广东与内陆经济、文化联系的最好载体地，又属广东、湖南、江西三省交界的三角地带（红三角的中心区）。历史上曾经是三省的商品集散地之一，承接着人流、物流的主要职能之一。镇内的老街仍然保留着完整的历代的商会会馆。从区位上看，坪石镇的存在与发展不但可以起到辐射粤北的作用，更可以沟通、促进三省的经济、文化联系和社会发展。
（ 二）交通位置特殊。坪石镇地处交通要道，是广东北部的交通枢纽，镇内建有3个火车站（这在全国乡镇区域是极为罕见）,京广铁路进入广东的第一站就是坪石站，坪石站属二级编制站，每天有4趟坪石至广州的客运专列从坪石镇始发，每天在坪石站停发的客运列车达34趟，春运其间达54趟，春运期间最高峰旅客达3万多人次，年客运量达210万人次；镇内建有一个19股道的现代化货运站，是广东北部最大的铁路运转场，也是广东省的铁路大后方和综合货物运转场地之一；南岭铁路支线从镇内起点，是广东北部最大的铁路运转场；南岭铁路支线从镇内起点，湖南省郴州市的宜章、临武两县的原煤都从坪石镇送往广东各地；拟建中的武广客运高速铁路也从坪石镇穿过，公路107国道和省道S248线、坪乳线以及京珠高速公路贯穿镇区，京珠高速公路在坪石镇设有互通口，已竣工使用的坪石大桥将镇区河东、河西连成了一体。铁路、公路在镇辖区域内纵横交错，形成了一个四通八达的交通网络，成为广东北部的重要交通枢纽。建有1个装机容量达24万千瓦的火力发电厂和装机容量达13650千瓦的小水电站，电力能源充足。坪石镇是粤北的交通枢纽，同时，还体现在镇内的武江河是珠江的主要水系之一。
（ 三）资源丰富，得天独厚。
一是具有得天独厚的旅游休闲资源。现已开发建成的有两处（7011及金鸡山）尚未开发建设的有5处。镇内的金鸡岭风景区是广东省四大名山八大风景区之一，属省级风景名胜区己定为国家二级风景保护区和省级自然风景旅游区；镇内的“九泷十八滩漂流旅游”号称天下第一漂，为国内江河漂流旅游首创，被省旅游局列为“广东省四大旅游拳头产品之一”，被国家旅游局定为中国旅游胜地40佳提名单位，为广东省第二批省级风景名胜区之一，每年都吸引大批的国内外游客来旅游、观光和购物；尚未开发建设的5处旅游项目开发价值超亿元。
二是人力资源丰富。镇内现有常住人全镇总面积267平方公里，城区面积5.5平方公里。全镇总人口121077人，总户数29211户，其中农业人口33361人，农业户数7572户，外来人口25734人。有常住人口95343人，流动人口近万人。居委会4个，村委会25个,262个自然村。
三是政策资源优势强劲，所有投资者均能享受国家中心镇开发的优惠政策。坪石镇与湖南宜章县相邻，是两省物流、人流承接处，是一个旅游城镇，不但是乐昌市北面地区的经济、文化、金融中心，而且是乐昌市的财税集纳地，它的财税收入超过乐昌市整个财税总收入的一半以上。坪石镇历史上曾被誉为广东八大重镇之一。坪石镇1965年被省政府批准为建制镇，1998年被省建委列入小城镇规划建设管理7个试点镇之一，2001年被乐昌市委、市政府确定为重点发展的中心镇，2003年2月被省计委列入第二批小城镇健康发展综合试点镇。
（ 四）技术优势。坪石镇具有丰富的企业管理人才和生产技术人才，是一块藏龙卧虎之地，也是一块大展宏图大业的宝地。现有驻坪单位143个，其中中央、省属单位29个，韶关、乐昌市属单位83个，镇属企事业单位31个，有个体私营企业1340个。
（ 五）财政优势突出。坪石镇与湖南宜章县相邻，是两省物流、人流承接处，不但是一个旅游城镇，也是乐昌市北面地区的经济、文化、金融中心，而且是乐昌市的财税集纳地，它的财税收入超过乐昌市整个财税总收入的一半以上。2006年全镇生产总值10.41亿元、全镇财政总收入达1.15亿元。
（六）矿产、土地、森林等自然资源丰富，武江河水完全可以满足中等城市的用水需求；优质水稻、天堂生姜、龙珠仙桃等拳头农副产品进行深加工开发，增加其附加值；镇区周边50公里范围内煤炭、铁矿、石材、钎、锌、木材等储存量十分丰富，尚有一些稀有金属有待开发。
（ 七）坪石镇是边贸型小城镇。镇内建有省际商贸市场和6个农贸市场。毗邻的湖南宜章、临武、汝城等县和乐昌北面乡镇的生意人都云集坪石镇，使坪石镇成为广东省北部的重要边境贸易城镇，成为省内外和南来北往物资的重要集散地，被专家称为广东的又一个“金三角”。
（ 八）坪石镇是的投资圣地。坪石镇依傍京广铁路、107国道、京珠高速公路，这三条国家级交通动脉，又是乐昌市北面地区经济、文化中心，是湖南宜章、临武、汝城和广东连州等县、市的中转点，拥有良好的旅游资源和矿产资源，具备交通便利和资源丰富等优势。为坪石镇经济和社会发展提供了良好的条件。全镇形成了由现有的坪石镇驻地为轴心，省道248线和坪乳线为纽带，以坪石大桥、坪乳大桥、坪梅大桥为连线，整个大坪石框架已初步形成。
二、坪石中心镇城镇化建设存在的主要问题
一是城市规模小，功能弱。城市交通、给排水等管网建设不配套，市政公共设施相对落后，没有形成集中布局的文教、体育和休闲中心，与国际旅游城的建设标准相距甚远。
二是小城镇建设水平滞后。规划编制不完备，建设特色不突出，资金投入不足，配套设施不完善，开发建设缓慢。
三是城市吸纳劳动力弱。城乡二元结构明显，城市二三产业欠发达，导致农村剩余劳动力转移迟缓，城市就业压力大，制约了农村劳动力向城镇及二三产业的转移，农民人均纯收入来自二三产业的收入仅占18.9%。
四是城市人口素质偏低。具体表现在城市科技人才相对较少，城镇每千人拥有的大专以上文化程度的人口远远低于沿海地区的平均水平。
五是城市工业特别是高科技工业非常薄弱，缺少一批能带动整个经济发展的大型骨干企业。工业经过长期的发展，虽然初步建立多门类的工业产业，但名牌产品、拳头产品、高精尖技术产品几乎没有。
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