让“免费公交”成百姓出行福祉

中国湖南衡阳常宁的老百姓真高兴：从2008年7月1日上午7点30分开始，常宁市城区内仅有的3条营运线路上的45台公共汽车，全部实行免费乘坐。实行免费政策后，公交车的乘客比平时多了三分之二。此举开了全省先河。为此，常宁市政府到目前为止已投入近700万元。、
　　在笔者的印象中，免费乘坐公交并非今日才有的话题。国内不少城市都出台了老人、伤残军人免费乘坐市内各类公交车的规定；特殊时期，比如每年高考期间，不少省市也开通了免费公交接送高考考生。而广西桂林，早在2002年就花费3000多万新买110辆大巴，新开通8条免费公交线路，为市民和游客提供出行方便，带来了政府、企业和市民、游客的“三赢”效果。
　　此次常宁成为“免费公交”的先行者，并引发热议，不仅仅是因为这个湘南县级市连续三年财政总收入以亿元、左右的幅度递增，并跨入全省县域经济综合实力20强——丰盈的财政奠定了改善民生的基础，更重要的是此举折射了一种坚定的理念——让全体老百姓共享经济发展的成果，让“服务民生”成为政府工作的信条。
　　实践证明，“免费公交”是社会福利性最直接、最有效的体现，是解决民生问题最好的举措之一，既节约了能源，减少了尾气排放，保护了环境，又能减少摩的、私家车乱跑乱窜，有效规范城市交通秩序，还可以解决堵车的难题——公交免费后，会吸引更多的人选择公交出行，包括有些收入不高的私车。这样路上的车少了，堵车的问题就迎刃而解了。舍弃的是一片树木，得到的却是整个森林。
　　由是观之，由政府负担公交车的运营费用，实现公共财政更好地服务于市民，相对于公仆们每年3000多亿的公车消费，这点儿、钱实在算不了什么。既然公仆们可以免费坐几十万、上百万的轿车，老百姓免费挤公交车又有何不可？至于人们担心的维护免费公交的费用，除了财政补贴外，还可以通过车身广告、车的命名权等方式来补贴。
　　“免费公交”是一项惠及民众、改善民生的社会福利，必将为全社会赞同。但必须出台相应的机制，破解“免费”后车跑破了是否有钱换，坏了是来否有钱修，公交司机的待遇能否落实，司乘人员的服务质量是否有保障等问题，切莫因财力不足而半途而废。期盼常宁的“免费公交”在运作过程中日臻完善，远离形式和做秀，推而广之，成为百姓出行福祉。